1978年NBA菲尔·福特赢得年度最佳新秀，1978年NBA选秀的前五名选秀权可能以很多事情而闻名。他们可能以菲尔·福特赢得年度最佳新秀而闻名，或者迈查尔·汤普森获得第一名，并成为湖人队的重要角色球员。他们可能是迈克尔·雷·理查森在NBA大二时在助攻和抢断方面领先联盟，或者珀维斯·肖特是联盟早期的第六人之一。相反，他们以拉里·伯德被选为第六名之前的笨蛋而闻名。
然而，伯德在大学的最后一年回来了，为年度最佳新秀留下了一扇敞开的大门。菲尔·福特冲进了那扇门。这位 6 英尺 2 英寸的控球后卫在北卡罗来纳大学为迪恩史密斯效力后被选为第二顺位。他加入了堪萨斯城国王队，作为新秀场均得到15.9分和8.6次助攻。国王队在积分榜上跃升，赢得了他们的分区并进入了季后赛。
由于他的工作，福特获得了全NBA席位和年度最佳新秀奖。他甚至获得了一些MVP选票，排名第八。在那一年之后，他又有两个非常相似的赛季，甚至增加了他的得分输出，但新人才涌入联盟和福特的球队在堪萨斯城打比赛可能使他无法参加任何颁奖典礼。从1981年开始，他的职业生涯开始瓦解，在接下来的几个赛季里，他是一名低使用率的后卫，直到1985年结束了他的职业生涯。
福特在年度最佳新秀投票中遥遥领先，只有雷吉·修斯获得了第一名的选票。在1979年的新秀班中，特乌斯和迈克·米切尔都有稳定的职业生涯，而边锋迈克尔·库珀是1980年代最好的防守球员之一。然而，那个新秀班的真正明星是莫里斯·奇克斯，他将名人堂的职业生涯放在一起，是费城76人队的防守大师。
